3岁小孩38度高烧可采取以下方式处理：
1.一般治疗：适当减少小孩衣物，以帮助散热。同时，确保其摄入足够的水分，以免因发热导致脱水。
2.物理降温：用温水擦拭小孩的颈部、腋窝、肘窝、腹股沟等部位，通过水分蒸发帮助散热。还可以使用退热贴。
3.药物治疗：当小孩体温超过38.5°C时，可在医生的指导下使用退烧药，如布洛芬或对乙酰氨基酚。需注意，使用退烧药只能缓解症状，不能治疗根本原因。
4.及时就医：如果小孩的体温持续升高或出现其他异常症状，如呼吸急促、咳嗽加剧、精神萎靡等，应及时就医。医生会根据具体情况进行诊断，并制定相应的治疗方案。
此外，在小孩发热期间，家长应密切观察其病情变化，注意保持其口腔清洁，饮食以清淡、易消化为主。同时，应避免带小孩去人员密集的场所，以免交叉感染。