病毒性肺炎是由病毒感染引起的肺部炎症，其临床表现多样。一般来说，起病较急，部分患者在发病前1~3周有上呼吸道感染史。
症状表现
呼吸道症状：
咳嗽： 多数患者会出现咳嗽症状，可为干咳，也可伴有少量白痰，病情严重时咳嗽可能较为剧烈。例如，部分患者咳嗽会持续1~2周甚至更久。呼吸困难： 病情较重的患者可能会出现呼吸困难，表现为呼吸急促，严重时可呈呼吸窘迫状。这是因为肺部受到病毒侵袭，气体交换功能受到影响。
全身症状：
发热： 发热较为常见，体温可高达38℃以上，有些患者体温可持续3~5天甚至更长时间。发热是身体免疫系统对抗病毒的一种反应。乏力： 患者常感到全身乏力，没有精神，活动耐力明显下降。这是由于病毒感染导致身体代谢紊乱以及能量消耗增加等原因引起。
其他伴随症状：
头痛、肌肉酸痛： 部分患者会出现头痛、肌肉酸痛等症状，尤其是感染流感病毒等引起的病毒性肺炎，头痛和肌肉酸痛可能比较明显。这是因为病毒感染后，身体产生的炎症介质会刺激神经末梢导致头痛，同时引起肌肉的酸痛感。胃肠道症状： 少数患者可能出现胃肠道症状，如恶心、呕吐、腹泻等。这是因为病毒可能影响到胃肠道的功能。
不同病毒引起的病毒性肺炎表现差异
流感病毒引起的病毒性肺炎：
除了上述一般表现外，流感病毒引起的病毒性肺炎起病更急，发热更高，可达39℃~40℃，还可能伴有寒战。患者全身症状更为严重，除了乏力、肌肉酸痛外，咳嗽可能会逐渐加重，部分患者可出现胸痛等症状。
腺病毒引起的病毒性肺炎：
腺病毒引起的病毒性肺炎多见于儿童，发热可持续1~3周，呈稽留热或弛张热。呼吸道症状相对明显，咳嗽较剧烈，可伴有呼吸困难，病情严重者可出现口唇发绀等表现。而且腺病毒肺炎容易合并其他并发症，如心肌炎等。
冠状病毒引起的病毒性肺炎：
以新型冠状病毒为例，患者除了有发热、干咳、乏力等表现外，部分患者在发病一周后可能出现呼吸困难或低氧血症，严重者快速进展为急性呼吸窘迫综合征、脓毒症休克、难以纠正的代谢性酸中毒和出凝血功能障碍等。有些轻症患者可能仅表现为低热、轻微乏力等，无肺炎表现。