病毒性肺炎的临床表现多样，一般起病较急，早期可能有发热症状，多数患者体温在38℃左右，部分患者体温可高达39℃以上。
呼吸道症状表现
咳嗽： 多数患者会出现咳嗽症状，可为干咳，也可伴有少量白痰。一般在起病后1 - 2天开始出现咳嗽，随着病情发展，咳嗽可能会逐渐加重。呼吸困难： 病情较重的患者可能会出现呼吸困难，表现为呼吸频率加快，严重时可出现呼吸急促、鼻翼扇动等情况。在病情进展过程中，肺部炎症影响气体交换，就会导致呼吸困难。
全身症状表现
乏力： 患者常感到全身乏力，没有精神，活动耐力明显下降。这是因为病毒感染人体后，机体处于应激状态，消耗大量能量，从而出现乏力症状。肌肉酸痛： 部分患者会出现肌肉酸痛，尤其是四肢肌肉，疼痛程度因人而异，有的患者仅感到轻微酸痛，有的患者则疼痛较为明显，影响肢体活动。
肺部体征表现
听诊异常： 医生进行肺部听诊时，可能会发现呼吸音粗糙，有的患者可闻及散在的干湿啰音。干湿啰音的出现是由于肺部炎症导致气道内分泌物增多以及小气道痉挛等原因引起。影像学表现： 胸部X线或CT检查可见肺部纹理增粗、模糊，有的患者可出现小片状浸润影等。这些影像学改变是病毒性肺炎在肺部的直观表现，有助于医生辅助诊断。
不同人群的表现差异
儿童患者： 儿童病毒性肺炎除了上述一般表现外，可能更容易出现高热，体温波动较大，而且病情变化相对较快。部分儿童还可能出现精神萎靡、食欲不振等情况，需要家长密切观察。老年患者： 老年病毒性肺炎患者症状可能不典型，发热程度可能不如年轻人明显，咳嗽症状相对较轻，但更容易出现呼吸衰竭等严重并发症，预后相对较差。