艾灸对类风湿有一定辅助作用，但不能单纯依靠艾灸根治类风湿。目前临床研究发现，艾灸能在一定程度上改善类风湿患者的关节疼痛等症状，有研究显示约30% - 50%的类风湿患者通过艾灸配合其他治疗后，疼痛等不适有所减轻，但它不能替代正规的抗风湿治疗。
艾灸的作用机制
温热刺激作用：艾灸产生的温热效应可以促进局部血液循环。类风湿患者关节处往往存在血液循环不畅的情况，艾灸的温热能让局部血管扩张，加快血液流动，有助于带走炎症代谢产物，缓解关节的肿胀和疼痛。比如对膝关节类风湿患者艾灸后，能观察到局部血流速度有一定提升。调节机体免疫：有研究表明，艾灸可以对机体的免疫功能产生影响。类风湿是自身免疫性疾病，艾灸能在一定程度上调节紊乱的免疫反应，虽然不能完全纠正免疫失衡，但能起到一定的辅助调节作用，使免疫状态朝着相对稳定的方向发展。
艾灸的适用情况
轻中度类风湿患者：对于病情处于轻中度，关节疼痛、肿胀等症状不是特别严重的类风湿患者，艾灸可以作为辅助治疗手段。比如每天艾灸病变关节附近穴位15 - 20分钟，坚持一段时间后，能感觉到关节的不适感有所缓解。配合其他治疗时：艾灸可以配合药物治疗、康复训练等一起使用。在使用抗风湿药物的同时，配合艾灸，能增强整体的治疗效果。例如配合甲氨蝶呤等药物治疗时，艾灸能辅助减轻药物可能带来的一些副作用，同时加强对类风湿症状的改善。
艾灸的注意事项
皮肤有损伤时不宜艾灸：如果类风湿患者病变关节处皮肤有破损、溃疡等情况，是不能进行艾灸的，否则可能会加重皮肤损伤，还可能引起感染等问题。避免烫伤：艾灸时要注意控制温度和距离。如果距离皮肤太近或者艾灸时间过长，很容易造成皮肤烫伤。一般来说，皮肤与艾灸条的距离保持在3 - 5厘米比较合适，并且要时刻观察皮肤反应，一旦出现发红、起水泡等情况，应立即停止艾灸。孕妇谨慎艾灸：孕妇的特殊体质使得她们在进行艾灸时需要格外谨慎。尤其是腹部、腰骶部等部位，一般不建议进行艾灸，以免对胎儿产生不良影响。