艾灸对类风湿有一定辅助作用，但不能单纯依靠艾灸治愈类风湿。有研究显示，艾灸可以在一定程度上改善类风湿患者的关节疼痛等症状，但一般需要长期坚持。
艾灸对类风湿的作用机制
温热刺激作用：艾灸时产生的温热效应能促进局部血液循环，改善关节周围的气血运行。比如，艾灸局部穴位可使局部血管扩张，血流速度加快，为受损关节带来更多的营养物质和氧气，有助于减轻炎症反应带来的局部缺血缺氧状态。调节机体免疫：类风湿关节炎是自身免疫性疾病，艾灸可能通过调节机体的免疫系统发挥作用。有研究发现，艾灸能影响机体的免疫细胞功能，在一定程度上调整紊乱的免疫状态，从而对类风湿病情起到一定的缓解作用，但具体机制还在不断深入研究中。
艾灸的适用情况
缓解疼痛：对于类风湿患者出现的关节疼痛症状，艾灸有一定的缓解效果。尤其是寒湿痹阻型的类风湿患者，艾灸能温散寒湿，减轻关节冷痛、遇寒加重等症状。比如一些患者艾灸后能感觉到关节疼痛有所减轻，活动受限情况得到一定改善。辅助改善关节功能：长期坚持艾灸，在一定程度上可以辅助改善类风湿患者的关节功能。不过这种改善是相对缓慢的过程，需要长期坚持艾灸配合其他正规治疗。例如部分患者经过一段时间艾灸后，关节的屈伸活动度较之前有所增加。
艾灸的注意事项
皮肤状态不佳者慎用：如果类风湿患者局部皮肤有破损、溃疡、湿疹等情况，不宜进行艾灸。因为艾灸会刺激皮肤，可能加重皮肤损伤，导致感染等问题。艾灸温度和时间把控：艾灸时要注意温度和时间。温度过高容易烫伤皮肤，一般皮肤感觉温热舒适为宜；艾灸时间也不宜过长，每次艾灸15 - 20分钟左右比较合适，尤其是年老体弱、儿童以及类风湿患者身体较为虚弱者，更要严格控制艾灸时间和温度，避免出现不适。不能替代正规治疗：艾灸不能替代类风湿的正规药物治疗等。类风湿患者一定要在医生的指导下，规范使用抗风湿药物等正规治疗手段，艾灸只能作为辅助治疗方法，不能因为艾灸有一定缓解作用就忽视了正规的医疗干预。