艾灸对类风湿有一定辅助作用，但不能单纯依靠艾灸来治愈类风湿。目前临床研究显示，艾灸可以在一定程度上缓解类风湿患者的疼痛等症状，比如有研究发现艾灸特定穴位能使约30% - 50%的类风湿患者疼痛有所减轻，但它不能替代正规的抗风湿治疗。
艾灸的作用机制
温热刺激作用：艾灸时产生的温热效应能促进局部血液循环，改善关节周围的气血运行。通过温热刺激穴位，可调节人体的气血阴阳平衡，对于类风湿患者因寒湿等因素导致的气血不畅有一定的改善作用。调节免疫：有研究表明，艾灸可能对机体的免疫功能有一定的调节作用。类风湿是一种自身免疫性疾病，艾灸或许能在一定程度上影响免疫系统的异常反应，不过具体机制还需更深入研究来明确。
艾灸的适用情况
寒湿痹阻型类风湿：对于表现为关节冷痛、遇寒加重、得温则缓，舌苔白腻等寒湿痹阻证型的类风湿患者，艾灸有较好的适用度。比如关节肿胀疼痛，怕冷明显，这种情况下艾灸相关穴位可以借助温热之性驱散寒湿之邪。缓解轻中度症状：对于一些类风湿患者处于病情相对稳定，症状较轻的阶段，艾灸可以作为辅助手段来缓解疼痛、改善关节活动度。但如果患者处于类风湿急性发作期，关节红肿热痛明显时，不建议单纯进行艾灸，以免加重局部炎症反应。
艾灸的注意事项
皮肤状况不佳者慎用：如果类风湿患者局部皮肤有破损、溃疡、湿疹等情况，不宜进行艾灸，以免刺激皮肤，加重皮肤问题。注意温度和时间：艾灸时要控制好温度和时间，避免温度过高烫伤皮肤。一般每次艾灸时间不宜过长，15 - 20分钟左右比较合适，对于体质较弱、皮肤敏感的患者还可适当缩短时间。需配合正规治疗：类风湿患者不能把艾灸当作主要治疗方法，一定要配合使用抗风湿药物等正规的医疗手段进行系统治疗。比如要遵循医生的建议按时服用甲氨蝶呤等抗风湿药物来控制病情进展。