痛经分为原发性痛经和继发性痛经，原发性痛经多发生在青春期女性，通常在初潮后1~2年内出现，主要是因为子宫内膜前列腺素合成与释放异常，导致子宫平滑肌过强收缩、血管痉挛，造成子宫缺血、缺氧状态而出现痛经，其中前列腺素F2α含量升高是主要原因。继发性痛经则是由盆腔器质性疾病引起，比如子宫内膜异位症，这是指子宫内膜组织出现在子宫体以外的部位，异位的内膜会随着月经周期出血，刺激周围组织引发疼痛；子宫腺肌病也是常见原因，是子宫内膜腺体和间质侵入子宫肌层导致的，约15%的子宫腺肌病患者合并有子宫内膜异位症。
原发性痛经的相关情况
子宫内膜前列腺素作用： 女性月经期间，子宫内膜会合成前列腺素，其中前列腺素F2α和前列腺素E2含量增加时，会引起子宫平滑肌过强收缩，血管痉挛，造成子宫缺血、缺氧，从而出现痛经。一般在月经来潮后开始，疼痛多为下腹痉挛性疼痛，通常持续2~3天。个体差异影响： 原发性痛经受个体体质影响，有些女性痛阈较低，对疼痛更敏感，就更容易觉得痛经明显；而且精神紧张、焦虑、压力大等情绪因素也可能加重原发性痛经的不适程度。
继发性痛经的疾病因素
子宫内膜异位症表现： 除了经期疼痛，还可能伴有月经量增多、经期延长等情况，疼痛会随病情进展逐渐加重，有的女性还会出现性交痛等症状。比如异位病灶出现在卵巢，形成卵巢巧克力囊肿，在经期囊肿出血增多，会刺激周围组织引发疼痛。子宫腺肌病特点： 主要症状是经量过多、经期延长以及逐渐加重的进行性痛经，妇科检查时可发现子宫呈均匀性增大或有局限性结节隆起，质地较硬且有压痛。
其他可能影响痛经的因素
生活习惯方面： 过度劳累、经期受凉（如经期洗冷水澡、吹冷风等）都可能加重痛经。比如经期女性身体抵抗力下降，若受凉会导致盆腔血管收缩，加剧子宫缺血、缺氧，从而使痛经加重。另外，长期熬夜也可能影响内分泌，间接导致痛经情况改变。饮食因素： 过多食用生冷、辛辣刺激性食物也可能诱发或加重痛经。例如大量吃冰淇淋、辣椒等，生冷食物会让血管收缩，影响子宫血液循环；辛辣食物可能刺激盆腔充血，进而加重痛经症状。