水痘主要是由水痘-带状疱疹病毒引起的。人群普遍易感，尤其是未接种过水痘疫苗的儿童，其中1-14岁儿童发病率较高。
病毒的传播途径
呼吸道飞沫传播： 当水痘患者咳嗽、打喷嚏时，病毒会随着飞沫散发到空气中，健康人吸入含有病毒的飞沫后，就有可能被感染。比如在学校、幼儿园等人员密集的场所，一旦有水痘患者，很容易通过这种方式在人群中传播。直接接触传播： 接触被水痘患者水疱液污染的物品也会被感染。比如接触了水痘患者用过的玩具、毛巾等，病毒可以通过皮肤的微小伤口进入人体引发感染。
易感染人群特点
儿童群体： 儿童的免疫系统相对较弱，对水痘-带状疱疹病毒的抵抗力不如成年人。而且儿童在生活中往往更容易与他人密切接触，增加了感染的机会。比如幼儿园里的孩子，集体生活使得病毒传播的风险较高。未接种疫苗人群： 如果没有接种过水痘疫苗，人体就缺乏对水痘-带状疱疹病毒的特异性免疫力，感染的可能性就会大大增加。所以，及时接种水痘疫苗是预防水痘的有效措施之一，建议没有接种过水痘疫苗的人群，尤其是儿童和易感染的成年人尽早接种。
发病后的表现
感染水痘-带状疱疹病毒后，一般经过10-21天的潜伏期，然后开始出现症状。首先可能会有发热、乏力等全身症状，接着皮肤会出现红色斑疹，很快变成丘疹，再发展成疱疹，疱疹周围有红晕。疱疹通常是分批出现的，数量可多可少，分布呈向心性，主要集中在躯干，然后是面部、头部，四肢相对较少。疱疹一般会在1-2周内结痂脱落，整个病程中瘙痒比较明显，但要注意不要搔抓疱疹，以免引起感染和留下疤痕。