成人水痘是由水痘 - 带状疱疹病毒引起的。水痘 - 带状疱疹病毒属于疱疹病毒科，病毒颗粒呈球形，有核心、衣壳和包膜。
病毒的传播途径
飞沫传播： 水痘 - 带状疱疹病毒存在于患者的呼吸道分泌物中，当患者打喷嚏、咳嗽或说话时，含有病毒的飞沫会被周围人吸入，从而造成传播。一般在患者发病前1 - 2天至皮疹完全结痂期间都具有传染性。接触传播： 直接接触患者的疱疹液也会感染病毒。比如与患者共用毛巾、衣物等私人物品，就有可能通过接触疱疹液而被传染。
病毒感染后的症状表现
初期症状： 感染水痘 - 带状疱疹病毒后，患者首先可能出现发热症状，体温一般在38℃左右，同时还会伴有头痛、全身不适、乏力等全身症状，这些症状通常会持续1 - 2天。皮疹表现： 随后会出现皮疹，皮疹首先出现在躯干、头部，然后逐渐蔓延至面部、四肢。皮疹开始为红色斑疹，数小时后变为丘疹，再经数小时发展为疱疹。疱疹呈椭圆形，周围有红晕，疱疹壁薄易破，2 - 3天开始干枯结痂。整个病程中，皮疹分批出现，所以在患者身上可以看到不同时期的皮疹，如斑疹、丘疹、疱疹和结痂同时存在。
病毒感染的预防措施
接种疫苗： 接种水痘疫苗是预防水痘 - 带状疱疹病毒感染最有效的措施。12月龄 - 12周岁的儿童是常规接种人群，基础免疫程序为接种2剂次，间隔3个月。对于没有接种过水痘疫苗的成人，如果没有感染过水痘，也可以考虑接种水痘疫苗来预防。避免接触患者： 在水痘流行期间，尽量避免前往人员密集的场所。如果必须接触水痘患者，要做好个人防护，如佩戴口罩等。同时，要注意保持室内通风良好，保持个人卫生，勤洗手等，减少病毒传播的机会。