肩关节疼痛可能由多种原因引起。比如，肩周炎是导致肩关节疼痛常见的原因之一，50岁左右人群较为高发，约有10% - 20%的中老年人会受到肩周炎的困扰。
肩周炎导致的肩关节疼痛
肩关节周围组织炎症：肩周炎是肩关节囊及其周围韧带、肌腱和滑囊的慢性特异性炎症。主要表现为肩关节疼痛，起初疼痛较轻，常因天气变化或劳累而诱发，以后逐渐发展为持续性疼痛，昼轻夜重，肩关节活动受限，尤其外展、上举、内外旋等动作明显受限。肩部肌肉粘连：随着病情进展，肩关节周围的肌肉会逐渐出现粘连，进一步加重疼痛和活动障碍。比如患者穿衣服、梳头、洗脸等日常动作都会受到明显影响。
肩袖损伤引发的肩关节疼痛
肩袖组织损伤：肩袖是由冈上肌、冈下肌、小圆肌和肩胛下肌的肌腱组成，对肩关节的稳定和活动起重要作用。肩袖损伤多因外伤或慢性劳损引起，常见于40岁以上人群。患者会感到肩关节疼痛，尤其在上举手臂或做肩部外展动作时疼痛加剧，部分患者可伴有肩关节无力感。损伤程度不同表现各异：轻度肩袖损伤可能只是局部疼痛和活动轻度受限，而严重的肩袖损伤会导致肩关节明显无力，甚至无法抬举手臂。
颈椎病牵涉导致的肩关节疼痛
颈椎病变影响：当颈椎发生病变，如颈椎间盘突出、颈椎骨质增生等，病变的颈椎会压迫神经根，从而引起肩部及上肢的疼痛。这种疼痛除了肩关节疼痛外，还常伴有颈部的不适、疼痛，上肢麻木等症状。疼痛与颈椎活动相关：患者颈部活动时，肩关节疼痛可能会加重，比如颈部转动时，疼痛会有明显变化。而且疼痛范围不一定局限于肩关节，可能会扩散到上肢的其他部位。
肩关节脱位造成的肩关节疼痛
外伤导致脱位：肩关节脱位多由外伤引起，如跌倒时手掌撑地、肩部受到暴力撞击等。患者会突然出现肩关节疼痛、肿胀，肩关节功能丧失，肩关节畸形，比如方肩畸形等。疼痛伴随明显体征：除了剧烈疼痛外，通过体格检查可以发现肩关节脱位的典型体征，如肩关节弹性固定、肩峰下空虚等，需要及时就医进行复位等处理。