出水痘主要是由水痘-带状疱疹病毒引起的。人群普遍易感，尤其是1-14岁的儿童更容易被感染，不过感染后会获得持久免疫力。
病毒的传播途径
直接接触传播：水痘-带状疱疹病毒可以通过直接接触患者的疱疹液传播。比如和水痘患者密切接触，像一起玩耍、拥抱等，就有可能被传染。飞沫传播：患者咳嗽、打喷嚏时，病毒会随着飞沫排出，健康人吸入含有病毒的飞沫后就可能被感染。一般在患者出疹前1-2天至皮疹完全结痂为止都具有传染性。
发病的易感人群特点
儿童群体：1-14岁的儿童是水痘的高发人群，因为他们的免疫系统相对还不够完善，对水痘-带状疱疹病毒的抵抗力较弱。比如在幼儿园、学校等儿童聚集的场所，容易出现水痘的集体爆发。未接种疫苗人群：如果没有接种过水痘疫苗，那么对水痘-带状疱疹病毒没有免疫力，感染风险就会大大增加。水痘疫苗可以有效预防水痘，建议没有接种过的人群及时接种。
病毒的潜伏与复发
潜伏感染：病毒感染人体后，会潜伏在神经节内。当人体免疫力下降时，比如患其他疾病、过度劳累等情况，潜伏的病毒就可能被激活，引发带状疱疹。复发表现：带状疱疹的症状与水痘有所不同，一般是沿神经分布的单侧皮肤出现成簇的水疱，伴有明显的神经痛等症状。但本质上也是由水痘-带状疱疹病毒引起的，只是发病状态不同。