白细胞偏高通常是身体发出的一种信号，可能由多种原因引起。一般来说，当外周血白细胞计数超过10×10⁹/L时，可认为白细胞偏高。
感染性因素导致
细菌感染：当人体受到细菌侵袭时，比如金黄色葡萄球菌、大肠杆菌等引起的感染，身体的免疫系统会被激活，白细胞会增多来对抗细菌。例如肺炎患者，由于肺部受到细菌感染，白细胞往往会明显偏高，以帮助消灭入侵的细菌。病毒感染：某些病毒感染初期也可能出现白细胞偏高的情况，不过一般不如细菌感染时升高得那么显著。比如麻疹病毒感染，早期白细胞计数可能会有一定程度的升高。
非感染性因素导致
组织损伤与坏死：严重的外伤，像大面积烧伤、重大手术等，会导致组织损伤，身体会启动修复机制，促使白细胞增多。例如大面积烧伤患者，由于皮肤等组织受到严重破坏，白细胞计数会升高来参与机体的修复和防御反应。过敏反应：过敏时，身体的免疫系统发生异常反应，也会引起白细胞偏高。比如药物过敏，使用某些药物后出现过敏症状，血常规检查可能会发现白细胞中的嗜酸性粒细胞等升高，整体白细胞也可能有相应变化。血液系统疾病：一些血液系统疾病也会导致白细胞偏高，如慢性粒细胞白血病，患者体内会出现异常增殖的白细胞，导致外周血中白细胞数量明显超出正常范围。另外，骨髓增殖性肿瘤等疾病也可能引起白细胞异常增高。