硝酸甘油是一种常用于心血管疾病治疗的药物，主要作用是扩张血管。它能迅速扩张冠状动脉，增加冠状动脉血流量，从而改善心肌缺血缺氧的状况。一般来说，舌下含服硝酸甘油后，几分钟内就能发挥作用。
缓解心绞痛发作
缓解急性心绞痛：当患者突然出现心绞痛症状时，舌下含服硝酸甘油能快速扩张冠状动脉，增加心肌的血液供应，通常在1-3分钟内就能缓解疼痛。例如，冠心病患者在心绞痛发作时，及时含服硝酸甘油可有效减轻胸痛症状。预防心绞痛发作：在进行可能诱发心绞痛的活动前，如剧烈运动、情绪激动等，提前舌下含服硝酸甘油，可以降低心绞痛发作的风险。
降低血压
用于高血压急症：对于一些高血压急症患者，硝酸甘油可以通过扩张外周血管，降低外周阻力，从而起到降低血压的作用。它能使动脉和静脉扩张，减轻心脏的前后负荷，对高血压伴有心力衰竭或冠心病的患者尤其适用。比如，高血压合并急性左心衰竭的患者，使用硝酸甘油可以改善心脏功能和血压情况。控制血压波动：在某些需要精细调控血压的情况下，硝酸甘油可以静脉给药来平稳地控制血压，使其维持在相对稳定的范围内。
治疗心力衰竭
减轻心脏负荷：心力衰竭患者心脏泵血功能减弱，硝酸甘油能扩张静脉，减少回心血量，降低心脏前负荷；同时扩张动脉，降低外周阻力，减轻心脏后负荷，从而改善心力衰竭患者的症状。例如，扩张型心肌病导致的心力衰竭患者，使用硝酸甘油后，呼吸困难等症状可能会有所缓解。改善心肌灌注：通过扩张冠状动脉，硝酸甘油能增加缺血心肌的血液供应，对于心力衰竭伴有心肌缺血的患者有很好的治疗作用，有助于改善心肌的功能和患者的整体状况。