甲状腺肿瘤早期症状往往不太明显，部分人可能颈部能摸到直径1厘米左右的小结节，但一般没明显痛感。不过也有一些表现需留意。
颈部肿块表现
肿块的形态与质地： 早期甲状腺肿瘤引起的颈部肿块，有的表面不光滑，形状不规则。质地方面，有的较硬，触摸时感觉和周围正常组织不一样。比如有的像石头一样硬，但也有的相对软一些，但都和正常甲状腺组织的触感有差异。肿块的活动度： 早期甲状腺肿瘤的肿块，有的可以轻微推动，和周围组织粘连不严重；但也有的肿块与周围组织粘连较紧，推动时不太容易。
压迫相关症状
吞咽不适： 少数人早期可能会有吞咽时有异物感，感觉食物通过颈部时不太顺畅，不过这种情况比较轻微，容易被忽视。一般是肿瘤较小，开始压迫周围组织，但还不严重时出现。呼吸轻度不畅： 当甲状腺肿瘤生长到一定程度，压迫气管时，个别人早期可能会感觉呼吸有点不顺畅，尤其是在剧烈运动后，这种呼吸不畅的感觉可能会更明显一点，但往往不会很严重。
其他少见症状
声音轻微变化： 极个别情况，甲状腺肿瘤如果侵犯到喉返神经，早期可能会出现声音轻微嘶哑，不过这种情况比较少见，需要结合其他症状综合判断。比如说话时感觉声音和平时不太一样，稍微有点发哑，但不影响正常交流。颈部疼痛： 少数人早期可能会有颈部隐隐作痛，疼痛程度较轻，不是很剧烈，容易被当成颈部肌肉劳损等情况而忽略。