自主神经系统是外周神经系统的一部分，它主要调节内脏器官、血管、腺体等的活动。人体大约有75%的神经纤维属于自主神经系统相关纤维。
组成部分
交感神经： 当人体处于应激状态时，比如遇到危险、剧烈运动等情况，交感神经会被激活。它会让心跳加快，每分钟可能从平时的70 - 80次增加到100多次甚至更快；血压也会升高，帮助身体应对紧急状况。副交感神经： 与交感神经作用相反，它通常在人体安静休息时发挥主导作用。比如它会使心跳减慢，每分钟可能降到60次左右；还会促进消化腺分泌，帮助肠胃消化食物等。
功能作用
调节内脏活动： 它能调节胃肠道的蠕动，比如在进食后，副交感神经会促进胃肠蠕动，帮助食物的消化和推进；同时也能调节支气管的平滑肌，让支气管处于合适的舒张或收缩状态来保证呼吸顺畅。控制腺体分泌： 像汗腺的分泌就受自主神经系统调节，在炎热环境或剧烈运动后，交感神经会促使汗腺分泌汗液来散热；而唾液腺的分泌也受其调控，吃饭时副交感神经兴奋会让唾液分泌增加，帮助咀嚼和初步消化食物。
与健康的关系
失衡的影响： 如果自主神经系统失衡，可能会引发多种健康问题。比如交感神经过度兴奋持续时间过长，可能导致高血压、心律失常等心血管疾病；而副交感神经功能长期低下，可能会引起消化不良、便秘等胃肠道功能紊乱的情况。一些长期精神压力大的人，就容易出现自主神经系统失衡的状况，进而影响身体健康。维持平衡的方法： 保持良好的生活方式有助于维持自主神经系统平衡。例如保证充足的睡眠，每天睡眠7 - 8小时左右比较合适；适当进行有氧运动，每周坚持3 - 5次，每次30分钟以上的有氧运动，像快走、慢跑等，能帮助调节自主神经系统；还要注意缓解压力，通过冥想、瑜伽等方式放松身心，让自主神经系统保持稳定状态，从而保障身体各器官正常运转。