阑尾炎最典型的症状是转移性右下腹痛，一开始可能是脐周或上腹部隐痛，数小时（一般6~8小时）后转移并固定在右下腹。约70%~80%的患者会出现这种典型的腹痛表现。
腹痛特点：
初期腹痛位置： 阑尾炎初期疼痛多发生在肚脐周围或上腹部，这是因为阑尾的神经受内脏神经支配，定位不精准。转移过程： 一般经过6~8小时后，疼痛会转移并固定在右下腹，此时右下腹麦氏点（脐与右髂前上棘连线中外1/3交界处）有固定压痛，这是阑尾炎较特征性的表现。
其他伴随症状：
胃肠道症状： 发病早期常伴有恶心、呕吐，呕吐物多为胃内容物。部分患者还会出现食欲减退的情况。有些患者会有腹泻症状，这是因为炎症刺激肠道导致蠕动加快。全身症状： 炎症较重时会出现全身乏力、发热等表现，体温可在38℃左右，若阑尾化脓、坏疽、穿孔并发腹膜炎时，体温可升高至39℃甚至更高，同时可能伴有寒战。
不同类型阑尾炎的特殊表现：
单纯性阑尾炎： 主要表现为轻度隐痛，压痛相对较轻，全身症状不明显。化脓性阑尾炎： 腹痛加剧，呈持续性胀痛，右下腹压痛、反跳痛（按压后突然松手疼痛明显）较明显，体温可进一步升高。坏疽性及穿孔性阑尾炎： 腹痛可暂时缓解，但很快又会加重，全腹压痛、反跳痛、肌紧张等腹膜刺激征明显，患者可出现寒战、高热，甚至感染性休克等严重表现。
体征表现：
压痛： 右下腹固定压痛是阑尾炎最常见的重要体征，即使症状不典型，压痛存在也高度提示阑尾炎。反跳痛： 当炎症波及壁腹膜时，会出现反跳痛，这表明阑尾炎症较严重，可能已经出现化脓、坏疽或穿孔。腹肌紧张： 在阑尾穿孔并发腹膜炎时，会出现腹肌紧张，表现为腹部肌肉紧绷，按压时阻力较大。