戒酒综合症通常在长期大量饮酒者突然停止饮酒后6~24小时内出现。常见的表现有精神神经系统方面的症状，比如震颤，患者会出现双手细微的震颤，严重时可能发展为全身粗大震颤；还会有幻觉，部分人会看到不存在的东西，比如看到昆虫在眼前爬动等。
精神神经系统表现
震颤： 轻度的震颤表现为双手细微的抖动，在患者平举双手时就能观察到。严重的震颤会累及全身，导致身体大幅度摇晃，影响正常的站立和行走。一般在停止饮酒数小时后开始出现。幻觉： 视幻觉较为常见，患者可能会看到不存在的物体，像看到房间里有昆虫在爬行、有不存在的光影等；听幻觉也可能出现，比如听到不存在的声音，如说话声、嘈杂声等。幻觉通常在戒酒数小时后开始出现，可持续数天。
自主神经系统表现
心动过速： 患者的心率会明显加快，可能会超过100次/分钟。这是因为突然戒酒，身体的交感神经兴奋，导致心脏跳动加快。一般在戒酒数小时后心率开始升高。血压升高： 血压会出现上升的情况，收缩压可能会超过140mmHg，舒张压超过90mmHg。这也是由于自主神经系统功能紊乱，血管收缩导致血压升高。通常在戒酒数小时后血压开始上升。
胃肠道表现
恶心呕吐： 很多戒酒者会出现恶心的感觉，随后可能会发生呕吐。呕吐物一般为胃内容物，严重时可能会带有胆汁。通常在戒酒数小时至1天内出现恶心呕吐症状。食欲不振： 患者会明显感觉到食欲下降，对食物缺乏兴趣。这是因为酒精对胃肠道的刺激突然消失，胃肠道功能需要一定时间恢复，从而影响了食欲。一般在戒酒1天左右开始出现食欲不振的情况。