破伤风是由破伤风梭菌引起的。破伤风梭菌是一种厌氧菌，广泛存在于土壤、人和动物的粪便中。
伤口类型与感染风险
窄而深的伤口： 比如被生锈的铁钉扎伤形成的伤口，这种伤口内部较深且相对密闭，为破伤风梭菌创造了厌氧的生长环境，容易引发感染。浅表擦伤： 一般来说，浅表擦伤由于伤口暴露在空气中，不太利于破伤风梭菌生长繁殖，感染破伤风的风险相对较低。
皮肤破损情况与感染关联
皮肤完整无破损： 即使接触到破伤风梭菌，由于皮肤是完整的屏障，破伤风梭菌无法侵入人体，也就不会引发破伤风。皮肤有较明显破损： 当皮肤出现较深的裂伤、刺伤等破损时，就给了破伤风梭菌可乘之机，增加了感染的可能性。
免疫状况与易感性
未接种破伤风疫苗人群： 这类人群对破伤风梭菌几乎没有免疫力，如果受到破伤风梭菌感染，很容易发病。例如，一些从未接种过破伤风疫苗的人，在被污染的环境中受伤后，感染破伤风的几率明显高于接种过疫苗的人。接种过破伤风疫苗且免疫有效的人群： 由于体内存在相应的抗体，能够抵御破伤风梭菌的侵袭，感染后发病的概率大大降低。但需要注意的是，疫苗的保护效果也不是永久性的，随着时间推移，抗体水平可能会下降，此时如果受伤也需要根据情况加强免疫。