胎儿生长受限的原因有多种。一般来说，母体因素是常见原因之一，比如孕妇患有妊娠高血压疾病，约有15% - 20%的胎儿生长受限与之相关；还有孕妇营养摄入不足，像蛋白质、维生素及微量元素缺乏，会影响胎儿的生长发育。
母体因素方面
妊娠高血压疾病影响：妊娠高血压疾病会导致胎盘血流灌注减少，使得胎儿获得的营养和氧气供应不足，从而引发胎儿生长受限。这类孕妇需要密切监测血压等指标，及时进行干预。营养摄入不足情况：孕妇如果挑食、节食或者患有妊娠剧吐等疾病，就会造成蛋白质、维生素（如维生素C、维生素B族等）以及铁、锌等微量元素摄入不足。例如长期素食且不额外补充营养的孕妇，胎儿可能因缺乏必要营养物质而生长受限。
胎盘因素方面
胎盘功能异常：胎盘是胎儿获取营养和氧气的重要器官，如果胎盘出现梗死、炎症等情况，会影响胎盘的物质交换功能。比如胎盘绒毛膜血管瘤，可能会干扰胎盘的正常血流，导致胎儿营养供应受限。胎盘面积异常：胎盘面积过小会使胎儿可获取的营养区域减少。正常胎盘面积较大时能为胎儿提供充足营养，而胎盘面积过小的情况会阻碍胎儿的正常生长。
胎儿因素方面
胎儿染色体异常：约有10% - 15%的胎儿生长受限是由染色体异常引起的，比如21 - 三体综合征等染色体疾病，会导致胎儿自身生长发育出现障碍。胎儿基因或代谢异常：胎儿自身基因存在缺陷或者代谢通路出现问题，也会影响其正常生长。例如某些遗传代谢性疾病，会使胎儿无法正常利用营养物质来生长发育。