黄疸是由于血清中胆红素升高致使皮肤、黏膜和巩膜发黄的症状。正常血清总胆红素浓度为1.7~17.1μmol/L，当总胆红素浓度超过34.2μmol/L时，就会出现黄疸。
皮肤与巩膜表现
皮肤发黄表现：黄疸最容易观察到的是皮肤发黄，一般从脸部开始，逐渐向全身蔓延。轻度黄疸时，面部、颈部皮肤会微微发黄；随着病情加重，全身皮肤会呈现明显的黄色，严重的黄疸患者皮肤可能呈黄绿色或褐绿色。巩膜发黄表现：巩膜也就是眼白部分，黄疸患者的巩膜会首先出现黄染，而且这种黄染是比较明显的。在早期，可能只是靠近眼角的巩膜有轻微发黄，之后会逐渐蔓延到整个巩膜。
尿液粪便改变
尿液颜色变化：如果是肝细胞性黄疸或梗阻性黄疸，患者的尿液颜色会加深。比如肝细胞性黄疸时，由于肝细胞受损，对胆红素的代谢功能障碍，血液中直接胆红素和间接胆红素都升高，经过肾脏排泄时，尿液中的胆红素含量增加，尿液会变成浓茶色。梗阻性黄疸时，胆道梗阻，胆汁排泄受阻，胆红素反流入血，尿液也会呈现浓茶色。粪便颜色改变：当发生梗阻性黄疸时，粪便颜色会变浅。因为胆道梗阻，胆汁无法正常进入肠道，粪便缺乏胆红素的染色，会变得灰白，像陶土色一样。而溶血性黄疸时，粪便颜色通常会加深，这是因为红细胞大量破坏，产生过多的胆红素，经过肠道代谢后使粪便颜色加深。
其他伴随症状
瘙痒症状：部分黄疸患者会出现皮肤瘙痒。尤其是肝内胆汁淤积引起的黄疸，瘙痒比较明显。这是因为胆汁中的胆盐沉积在皮肤下，刺激神经末梢导致瘙痒。患者会忍不住搔抓皮肤，严重影响生活质量。消化道症状：黄疸患者可能伴有消化道症状，如食欲减退、恶心、呕吐、腹胀等。如果是肝病引起的黄疸，肝脏功能受损，消化酶分泌减少，会影响食物的消化和吸收，从而出现这些消化道不适症状。例如，病毒性肝炎导致的黄疸，患者常常会觉得不想吃东西，吃了东西后容易腹胀、恶心。原发病相关症状：不同病因引起的黄疸还伴有原发病的相关症状。如果是溶血性黄疸，可能会有发热、寒战、头痛、腰痛等症状，这是因为溶血发作时，机体产生免疫反应，出现这些全身症状。如果是胆道结石引起的梗阻性黄疸，可能会有右上腹疼痛、寒战高热等表现，是由于结石梗阻胆道，引发炎症等反应。