痛风是由于体内尿酸代谢紊乱，尿酸盐沉积在关节等部位引起的疾病。人体内尿酸有两个来源，约80%由体内自身合成，20%从食物中摄取，当尿酸生成过多或排泄减少时，就会导致血尿酸水平升高，从而引发痛风，约5% - 12%的高尿酸血症患者会发展为痛风。
尿酸生成过多相关因素
嘌呤代谢紊乱：人体嘌呤代谢过程中，某些酶的缺陷会导致嘌呤代谢异常。比如磷酸核糖焦磷酸合成酶活性增高，会使嘌呤合成增加，进而使尿酸生成增多。另外，次黄嘌呤 - 鸟嘌呤磷酸核糖转移酶部分缺乏时，也会引起尿酸生成过多。饮食因素：长期大量摄入高嘌呤食物是导致尿酸生成过多的重要原因。像动物内脏（每100克肝、肾、肠等含嘌呤200 - 500毫克）、海鲜（如牡蛎、贝类每100克含嘌呤150 - 300毫克）、红肉（牛肉、羊肉等）等，如果经常大量食用，会使体内嘌呤摄入过多，尿酸生成相应增加。
尿酸排泄减少相关因素
肾脏功能异常：肾脏是排泄尿酸的主要器官，当肾功能出现问题时，尿酸排泄会受阻。例如肾小球滤过率下降，会使尿酸滤过减少；肾小管分泌尿酸减少或者重吸收尿酸增加，都会导致尿酸在体内潴留。一些肾脏疾病，如慢性肾炎、肾盂肾炎等，随着病情进展，可能会影响尿酸的正常排泄。药物影响：某些药物会干扰尿酸的排泄。比如噻嗪类利尿剂，它会抑制肾小管对尿酸的排泄，使尿酸在体内蓄积。还有阿司匹林等非甾体抗炎药，小剂量使用时也会影响尿酸的排泄，长期服用可能增加痛风发作的风险。
其他相关因素
肥胖：肥胖人群体内脂肪组织增多，会影响尿酸的代谢。一方面，脂肪组织会增加尿酸的合成；另一方面，肥胖者往往存在胰岛素抵抗，会影响肾脏对尿酸的排泄，从而使血尿酸水平升高，增加痛风的发病几率。研究表明，体重超过标准体重的30%以上的人群，痛风患病率明显高于正常体重人群。饮酒：酒精会影响尿酸的代谢。乙醇在体内代谢会产生乳酸，乳酸会抑制肾脏对尿酸的排泄；同时，酒精还能促进嘌呤分解，使尿酸生成增加。尤其是啤酒，其原料大麦中含有较多嘌呤，大量饮用啤酒更容易诱发痛风发作。