小儿麻痹症，医学上称为脊髓灰质炎，早期症状可能不太明显，部分患儿会出现发热、全身不适、咽痛、恶心、呕吐、腹泻等症状。一般来说，小儿麻痹症的症状表现多样，主要有以下几方面。
前驱期症状
发热表现： 多数患儿会出现发热，体温一般在38~39℃左右，可伴有食欲减退、乏力等表现。胃肠道症状： 部分患儿会有恶心、呕吐、腹泻等胃肠道不适，这时候容易被当作普通肠胃疾病来对待。
瘫痪前期症状
发热反复： 体温可能再次升高，呈双峰热型。神经系统症状： 患儿会感到头痛、烦躁不安、全身肌肉疼痛，皮肤会有感觉过敏，颈部强直，克氏征、布氏征可为阳性。还可能出现多汗、唾液分泌增多等表现。
瘫痪期症状
不对称性瘫痪： 这是小儿麻痹症比较典型的症状，多发生在下肢，单侧下肢瘫痪较为常见。比如一侧腿部肌肉无力，无法正常行走或站立。呼吸肌瘫痪： 少数患儿会出现呼吸肌瘫痪，如肋间肌、膈肌瘫痪，这会严重影响呼吸，导致呼吸困难，需要及时进行急救处理。
恢复期与后遗症期症状
恢复期： 一般在瘫痪后1~2周，瘫痪部位开始恢复，从肢体远端小肌肉开始，逐渐向上发展，肌力逐步恢复。后遗症期： 如果神经细胞损伤严重，就会留下后遗症，常见的有肌肉萎缩、肢体畸形，如足内翻、足外翻、下肢不等长等，严重影响患儿的运动功能和生活质量。