呼吸困难可以通过一些方法来缓解，比如处于空气流通好的环境中能有所改善。一般来说，首先要找到导致呼吸困难的原因，然后针对性处理。
环境调整方面
开窗通风： 尽快转移到通风良好的地方，比如打开房间的窗户，让新鲜空气进入。一般来说，保持室内空气流通，每分钟换气次数能达到0.7 - 1次左右，有助于改善呼吸状况。避免密闭空间： 像电梯间、狭小的储物间等密闭且空气不流通的地方要尽量避开，这些地方氧气含量相对低，可能会加重呼吸困难。
姿势调整方面
坐立位： 如果是在室内，可让自己坐起来，身体稍微前倾，这样能使胸廓处于相对舒展的状态，方便呼吸。比如坐在椅子上，背部挺直，肩膀放松。半卧位： 可以将床头适当抬高，采取半卧位的姿势，这样能减少回心血量，减轻肺部淤血，从而缓解呼吸困难。一般床头抬高30° - 50°比较合适。
针对病因处理方面
气道异物梗阻： 如果是因为气道异物梗阻导致的呼吸困难，对于成人可以通过海姆立克急救法来处理，即站在患者身后，双臂环抱患者腹部，一手握拳，拇指侧顶住患者脐上两横指处，另一手抓住握拳手，快速向内向上冲击患者腹部，直到异物排出。对于儿童，急救方法有所不同，要采用背部拍击和胸部冲击相结合的方式。心源性呼吸困难： 如果是心脏病引起的呼吸困难，要让患者安静休息，有条件的可以吸氧，一般吸氧流量可以先从2 - 4升/分钟开始。如果是哮喘发作导致的呼吸困难，可使用沙丁胺醇等缓解支气管痉挛的药物，但要注意这类药物的使用禁忌，比如有心血管疾病的患者要谨慎使用，并且要在医生指导下使用。