小肠疝气主要是由于腹壁强度降低和腹内压力增高引起的。正常情况下，腹壁有一定的强度和完整性来维持腹腔内器官的位置，当这两个因素出现问题时，就容易引发小肠疝气。
腹壁强度降低的因素
先天因素： 有些人出生时就存在腹壁发育缺陷，比如先天性的鞘状突未闭等情况。像婴儿脐疝，就是因为婴儿出生后脐环关闭不全或薄弱，导致腹腔内容物容易从脐部突出形成疝气，这种情况在新生儿中并不罕见。后天因素： 老年人随着年龄增长，腹壁肌肉、筋膜等组织会逐渐退化，腹壁强度降低。另外，腹部手术切口愈合不良、外伤等也可能破坏腹壁的完整性，使腹壁强度减弱，从而增加小肠疝气的发生风险。比如做过腹部手术的患者，在术后如果恢复不佳，就有可能出现切口疝。
腹内压力增高的情况
慢性咳嗽： 长期患有慢性支气管炎、肺气肿等疾病的人，会反复出现咳嗽症状，进而导致腹内压力持续升高。例如，一位患有慢性支气管炎多年的患者，由于长期咳嗽，腹腔内压力不断增加，就容易引发腹股沟疝等小肠疝气。一般来说，这类患者咳嗽时间若超过3个月，就需要警惕腹内压力增高对腹壁的影响。便秘： 长期便秘的人，排便时需要用力屏气，这会使腹内压力明显升高。比如一些老年人，由于胃肠蠕动减慢等原因容易发生便秘，在用力排便时腹内压增高，就可能促使小肠等腹腔内容物从腹壁薄弱处突出形成疝气。排尿困难： 前列腺增生的患者容易出现排尿困难，需要用力排尿来克服阻力，这会导致腹内压力升高。有前列腺增生的男性，因为长期排尿不畅，腹内压力持续增高，也增加了患小肠疝气的可能性。比如50岁以上的男性，若出现排尿困难等症状，就要留意是否与腹内压力增高引发疝气有关。重体力劳动： 从事重体力劳动的人，在用力搬运重物时，腹内压力会急剧升高。比如建筑工人在搬运重物时，腹腔内压力瞬间增大，如果腹壁存在薄弱环节，就容易诱发小肠疝气。