甲状腺癌的引起因素目前尚未完全明确，但有一些相关因素需要关注。一般认为，甲状腺癌的发生可能与以下多方面因素有关。
遗传因素相关
家族遗传倾向： 约5%-10%的甲状腺髓样癌具有家族遗传性，一些基因的突变可能增加患甲状腺癌的风险，比如RET原癌基因的突变等。有甲状腺癌家族史的人群，患甲状腺癌的风险相对较高，但并不是一定会发病，只是比普通人有更高的患病可能性。特定综合征关联： 某些遗传性综合征也与甲状腺癌相关，如多发性内分泌腺瘤病2型（MEN2型），患者常伴有甲状腺髓样癌等多种内分泌腺体的病变，这类人群需要密切监测甲状腺情况。
辐射暴露因素
儿童期辐射暴露： 儿童时期头颈部接受过放射性辐射是明确的甲状腺癌危险因素。比如在幼儿期因颈部疾病接受过X线、γ射线等电离辐射，会显著增加甲状腺癌的发生几率。有研究表明，儿童期颈部辐射暴露后，甲状腺癌的发病风险可升高数倍。医疗辐射影响： 因其他疾病进行颈部放射性检查或治疗时，如果防护不当，也可能增加甲状腺癌风险。例如因胸腺肥大、扁桃体炎等疾病进行颈部放疗，会使甲状腺细胞受到辐射损伤，进而引发癌变。
激素水平因素
雌激素影响： 女性甲状腺癌的发病率高于男性，可能与雌激素有关。雌激素可能通过促进甲状腺细胞的增殖等作用，在一定程度上影响甲状腺癌的发生发展。尤其是在女性的青春期、妊娠期等雌激素水平变化较大的时期，甲状腺受到的影响相对更明显。不过具体的作用机制还在进一步研究中，但激素水平的波动与甲状腺癌的关联是被关注的因素之一。促甲状腺激素（TSH）： 长期促甲状腺激素水平异常升高可能刺激甲状腺细胞增生，增加甲状腺癌发生风险。例如原发性甲状腺功能减退症患者，由于甲状腺激素分泌减少，反馈性引起TSH分泌增多，长时间的TSH刺激可能导致甲状腺组织发生病变，进而引发甲状腺癌。