斜颈的原因有多种，其中先天性肌性斜颈较为常见，约占斜颈病例的一半左右。另外，还有姿势性斜颈、骨性斜颈等情况。
先天性肌性斜颈的原因
胎儿在宫内位置异常： 胎儿在子宫内位置不正常，比如头部过度向一侧偏转，就可能导致胸锁乳突肌内血液循环受阻，局部发生水肿，进而引起肌肉纤维化、挛缩，最终导致斜颈。一般在出生时就能发现一侧胸锁乳突肌有肿块。遗传因素： 有一定的遗传倾向，如果家族中有先天性肌性斜颈的病史，那么后代发病的风险可能会增加。
姿势性斜颈的原因
不良的睡眠姿势： 婴儿长时间保持同一睡眠姿势，比如总是偏向一侧睡觉，就容易引起颈部肌肉受力不均，久而久之可能导致斜颈。比如有的宝宝长期睡在单侧，头部经常处于同一侧偏转的状态。不当的抱姿： 家长抱孩子时姿势不正确，经常让孩子的头部总是偏向一侧，也会使颈部肌肉受到异常牵拉，引发姿势性斜颈。例如经常只用一侧手臂抱孩子，让孩子的头总是靠向一侧。
骨性斜颈的原因
颈椎发育异常： 先天性的颈椎骨骼发育畸形，像颈椎椎体融合、半椎体等情况，会影响颈椎的正常结构和 alignment（排列），从而导致斜颈。这种情况相对较少见，但一旦存在颈椎发育异常，就会引起颈部的力学平衡失调，出现斜颈表现。颈椎外伤： 颈部受到外伤后，比如车祸、摔倒等导致颈椎骨折、脱位等，在恢复过程中如果没有正确治疗，可能会引起颈椎结构改变，进而引发骨性斜颈。外伤后颈部的骨骼结构发生异常，会影响颈部的正常姿势，出现斜颈现象。