结肠炎的表现多样，常见的有腹泻，一般轻度结肠炎患者每天腹泻3~5次，严重的可能十余次。还可能出现腹痛，多为隐痛或绞痛，部位一般在左下腹或下腹。
肠道症状表现
腹泻： 这是结肠炎较常见的症状。有的患者腹泻与便秘交替出现。比如一些慢性结肠炎患者，可能持续几个月出现腹泻情况，大便性状多样，可为稀便、黏液便甚至脓血便。腹痛： 轻度患者腹痛症状可能不明显，中度及重度患者腹痛相对明显。疼痛性质多为隐痛，部分人会有绞痛感。疼痛部位通常在腹部下方，尤其是左下腹比较常见，疼痛可能在排便后有所缓解，但不久又会发作。
全身症状表现
发热： 部分结肠炎患者会出现发热症状，一般是低热，体温在37.5℃~38.5℃左右，但也有少数患者会出现高热，体温超过38.5℃。如果结肠炎是由细菌感染等因素引起，发热情况可能更明显。乏力： 患者会感觉身体没有力气，精神状态较差。这是因为肠道炎症导致身体消耗增加，营养吸收受到影响等多种因素造成的。长期患病的患者可能会明显感到乏力，影响日常生活和工作。
其他症状表现
里急后重： 患者总有排便不尽的感觉，频繁想去厕所，但每次排便量不多。这种症状在直肠炎等类型的结肠炎中较为常见，给患者的生活带来诸多不便，影响正常的作息和社交活动。消瘦： 由于肠道吸收功能受到影响，患者可能会出现消瘦的情况。尤其是病情较长的患者，体重会逐渐下降。比如一些结肠炎患者在几个月内体重可能会减轻5~10公斤不等，身体变得虚弱，抵抗力也会下降。