自闭症主要有社交沟通障碍、语言发育迟缓、重复刻板行为等表现。据相关统计，约70% - 80%的自闭症儿童存在不同程度的语言发育迟缓问题。
社交沟通障碍方面
对外界反应冷淡：自闭症儿童往往对他人的呼唤、逗弄等缺乏正常的反应，比如叫他们名字时，可能不会主动回应，眼神也很少与他人对视。难以建立正常人际关系：他们不懂得与同伴一起玩耍、分享，不会像正常孩子那样通过互动来发展友谊，比如不会主动邀请小朋友一起做游戏。
语言发育迟缓方面
语言发展落后：一般来说，自闭症儿童在12个月时通常还不能发出咿呀声，18个月时不能说出有意义的单词，24个月时不能说由2个词组成的句子等。语言使用异常：可能会出现刻板重复地模仿别人说过的话，即 echolalia（模仿言语），或者说话内容与当时情境不匹配，比如在不该说“再见”的时候突然重复说“再见”。
重复刻板行为方面
动作重复刻板：有的孩子会反复拍手、摇晃身体、旋转物品等，而且这些动作会持续较长时间，难以被打断。例如，一直不停地拍手，能持续几分钟甚至更久。坚持环境固定：对生活环境中的物品摆放、日常活动顺序等有严格的要求，一旦有所改变就会表现出强烈的不适。比如每天必须走同一条路线上下学，若路线改变就会大哭大闹。