疝气通常是由腹壁强度降低和腹内压力增高这两大因素引起的。比如，约有10% - 15%的婴儿可能因先天性腹壁发育不完善出现疝气。
腹壁强度降低的因素
先天性因素： 部分婴儿出生时存在鞘状突未闭等情况，这就为疝气的形成埋下隐患。像早产儿发生疝气的几率相对足月儿会高一些，据统计，早产儿疝气发生率比足月儿高约2 - 3倍。后天性因素： 老年人随着年龄增长，肌肉、筋膜等组织逐渐退化，腹壁强度降低。另外，腹部手术切口愈合不良，也会使腹壁强度减弱，增加疝气发生风险。比如做过腹部大手术的患者，术后发生切口疝的概率相对较高。
腹内压力增高的情况
慢性咳嗽： 长期患有慢性支气管炎、肺气肿的人，会反复出现咳嗽症状，持续的咳嗽会使腹内压力持续升高。据研究，慢性咳嗽患者中约有5% - 8%会发生疝气。便秘： 长期便秘的人，排便时需要用力屏气，这会导致腹内压力增加。有调查显示，慢性便秘人群疝气发生率比正常人群高约40%。搬运重物： 经常从事重体力劳动，搬运重物时腹内压力会急剧升高。比如搬运超过自身体重50%以上重物的人群，疝气发生风险明显增加。
其他相关因素
肥胖： 肥胖人群腹部脂肪堆积较多，会增加腹内压力，同时也会影响腹壁的强度。研究发现，体重指数（BMI）超过30的肥胖者，疝气发生率比正常体重者高约2倍。妊娠： 女性怀孕时，尤其是多次妊娠的女性，子宫增大导致腹内压力升高，而且腹壁也会变得相对薄弱，这也是女性疝气发生的一个重要因素。