疝气通常是由于腹壁强度降低和腹内压力增高这两个主要因素引起的。比如，约有15% - 20%的婴儿可能会因为先天性的腹壁发育不完善出现疝气，这就是腹壁强度降低导致的。
腹壁强度降低的因素
先天性因素： 胚胎发育过程中，有些部位的腹壁肌肉、筋膜等组织发育不全，就容易形成腹壁薄弱区，比如腹股沟疝，就是因为先天性的腹股沟管发育异常，使得腹腔内的脏器容易从这里突出形成疝气，这种情况在早产儿、低体重儿中相对更常见。后天性因素： 老年人随着年龄增长，腹壁肌肉、筋膜等组织会逐渐退化，腹壁强度降低，也是疝气的高发人群。另外，腹部手术切口愈合不良，会破坏腹壁的完整性，也会增加疝气发生的风险。比如做过腹部大手术的患者，术后发生切口疝的几率相对较高。
腹内压力增高的情况
慢性咳嗽： 长期患有慢性支气管炎、肺气肿的人，会反复出现咳嗽症状，持续的咳嗽会使腹内压力持续升高，进而推动腹腔内的脏器向腹壁薄弱区突出形成疝气。据统计，有慢性咳嗽病史的人群中，疝气的发生率比无咳嗽病史的人群要高很多。便秘： 长期便秘的人，排便时需要用力屏气，这会导致腹内压力急剧升高。久而久之，也容易引发疝气。尤其是一些老年人，本身肠道蠕动功能减弱，更容易发生便秘，从而增加疝气风险。重体力劳动： 从事重体力劳动的人，腹部肌肉经常处于紧张用力状态，腹内压力反复波动升高，也会增加腹壁薄弱区域承受的压力，使得脏器容易突出形成疝气。比如建筑工人、搬运工等，由于工作性质，腹内压力增高的情况较为常见，疝气的发病率相对较高。