脊柱炎的引发因素较多，其中遗传因素是重要一方面，约90%的脊柱炎患者与人类白细胞抗原B27（HLA - B27）阳性有关，HLA - B27阳性者患强直性脊柱炎的风险比普通人高很多。
遗传因素相关
HLA - B27的关联： 大量研究发现，HLA - B27基因在脊柱炎的发病中起到关键作用，携带HLA - B27基因的人群，患强直性脊柱炎等脊柱炎相关疾病的概率明显高于不携带该基因的人群。而且家族中有脊柱炎患者时，其他成员患病风险会增加。
感染因素影响
肠道感染关联： 某些细菌感染可能诱发脊柱炎。比如肺炎克雷伯菌等肠道细菌，它们的某些成分与人体自身组织有相似结构，人体免疫系统在攻击这些细菌时，可能误伤到自身的关节组织，从而引发脊柱炎。像一些强直性脊柱炎患者在发病前可能有肠道感染病史。泌尿生殖系统感染： 泌尿生殖系统的某些病原体感染也可能和脊柱炎有关。例如衣原体等感染，也可能通过免疫反应等机制参与到脊柱炎的发病过程中。
环境因素作用
潮湿寒冷环境： 长期处于潮湿、寒冷的环境中，会增加脊柱炎的发病风险。比如在一些常年阴雨潮湿的地区，脊柱炎的发病率相对较高。因为潮湿寒冷的环境可能影响人体的血液循环和免疫系统功能，使得关节等部位更容易受到损伤，从而诱发脊柱炎。外伤因素： 腰部等部位的外伤也可能成为诱因。当腰部受到严重外伤后，局部的关节、韧带等组织受到损伤，身体的修复过程中如果出现异常，就可能引发脊柱炎相关的病变。不过这种情况相对遗传和感染因素来说，发生概率相对低一些，但也是需要注意的方面。