牙齿黄的原因有多种。大约有80% - 90%的牙齿黄是由外源性着色引起的，比如长期喝咖啡、茶、可乐等有色饮料，或者长期吸烟，这些都会让色素附着在牙齿表面导致发黄。
外源性着色：
饮食因素： 像前面提到的经常饮用咖啡，咖啡中的多酚类物质会吸附在牙齿表面；喝茶也是常见原因，茶里的鞣质等成分容易让牙齿染色。如果每天喝一杯咖啡，持续几个月，牙齿就可能明显变黄。还有吃深色糖果、酱油等，也会慢慢使牙齿着色。吸烟因素： 香烟中的焦油等物质会残留在牙齿上，长期吸烟的人牙齿往往呈现黄褐色。每天吸烟10支以上，连续吸烟1年以上，牙齿发黄的情况会比较严重。
内源性着色：
发育因素： 在牙齿发育时期，比如儿童7岁之前，如果服用了四环素类药物，就可能导致牙齿变色，出现黄染的情况。而且四环素对牙齿的着色程度和用药剂量、时间有关，用药剂量越大、时间越长，牙齿变色可能越明显。年龄因素： 随着年龄增长，牙齿的釉质会逐渐磨损，牙本质暴露，牙本质是淡黄色的，就会让牙齿看起来发黄。一般人到30岁以后，这种牙齿自然发黄的情况会逐渐显现。
口腔卫生问题：
清洁不彻底： 如果平时刷牙不认真，刷牙时间短、方法不正确，就会导致牙菌斑、牙结石堆积在牙齿表面，牙菌斑是一种细菌性生物膜，时间久了会使牙齿发黄。比如每天刷牙时间不足2分钟，或者刷牙方式错误，就容易清洁不到位，引发牙齿发黄。唾液因素： 唾液的成分和分泌量也会影响牙齿颜色。如果唾液分泌量少或者唾液成分异常，牙齿清洁效果会受影响，更容易发黄。例如患有唾液腺疾病的人，唾液分泌减少，牙齿清洁难度增加，牙齿发黄的概率就会升高。