少白头的形成原因较为复杂，一般认为有遗传因素、营养缺乏、疾病因素等多方面原因。据统计，约25%的青少年少白头与遗传有关。
遗传因素导致
家族遗传倾向： 如果家族中有少白头的遗传史，那么后代出现少白头的概率相对较高。比如父母在较年轻时就出现白发，其子女发生少白头的可能性会比没有家族遗传史的人群大很多。这种遗传因素是由于基因决定了毛发中黑色素细胞的功能或发育等方面存在缺陷，使得黑色素合成减少，从而导致头发过早变白。
营养缺乏引发
缺乏维生素B族： 像维生素B12、维生素B6等对头发的正常色素合成很重要。如果长期饮食不均衡，缺乏这类维生素，就可能影响黑色素的合成。例如，长期挑食、偏食的人，很容易出现维生素B族缺乏，进而增加少白头的发生风险。一般来说，正常成年人每天需要摄入一定量的维生素B族来维持身体正常机能，而缺乏时就会影响头发色素。蛋白质摄入不足： 头发的主要成分是角蛋白，属于蛋白质类物质。如果日常饮食中蛋白质摄入过少，会影响头发的正常生长和色素合成。比如一些素食者，如果蛋白质获取途径单一且不足，就可能出现少白头情况。身体缺乏构建头发所需的蛋白质原料，就无法正常合成黑色素，导致头发变白。
疾病因素影响
某些内分泌疾病： 例如甲状腺功能亢进、垂体功能减退等疾病。甲状腺功能亢进时，身体代谢过于旺盛，可能会影响黑色素细胞的功能；垂体功能减退则会影响激素的分泌，而这些激素对毛发色素的正常维持有重要作用。像患有甲状腺功能亢进的患者，除了会有多食、消瘦、心悸等症状外，也可能较早出现少白头现象。患有白化病等先天性疾病： 白化病是一种先天性遗传病，患者由于基因缺陷，黑色素合成存在根本性障碍，从出生就可能表现出头发发白等症状。这类疾病是由于基因异常导致黑色素细胞不能正常合成黑色素，从而使头发呈现白色或浅色。