肠胃炎是胃肠黏膜的炎症，主要症状包括腹痛、腹泻等。一般来说，急性肠胃炎起病较急，多数在进食污染食物后数小时至十余小时发病。
腹痛表现
部位与程度： 腹痛部位不固定，多为脐周疼痛，程度轻重不一，有的是隐痛，有的则较为剧烈。比如轻型的肠胃炎可能只是轻微的腹部不适，而严重的肠胃炎可能会出现较强烈的绞痛感。持续时间： 短则数小时，长则可能持续1 - 2天甚至更久，具体取决于病情的严重程度和个体差异。
腹泻情况
次数与粪便性状： 腹泻次数较多，一天可能会腹泻数次至十余次不等。粪便性状多样，可为稀水样便，像米汤一样；也可能是黏液便，粪便中带有黏液；严重时还可能出现脓血便。例如，感染性肠胃炎引发的腹泻，粪便往往更稀薄且可能伴有异常物质。伴随症状： 腹泻时可能伴有恶心、呕吐等症状，呕吐物多为胃内容物，严重呕吐时可能会带有胆汁。
其他伴随症状
发热表现： 部分肠胃炎患者会出现发热症状，体温一般在38℃左右，也有少数患者体温会升高至39℃以上。这是身体对炎症的一种应激反应，是免疫系统在对抗感染因素。全身不适： 患者还可能感到全身乏力、头晕等，这是因为身体处于炎症状态，消耗能量且可能存在电解质紊乱等情况。如果是细菌感染引起的肠胃炎，身体的炎症反应会更明显，全身不适的症状可能会更突出。