腰间盘突出主要是由椎间盘退变、损伤、遗传因素等引起。一般来说，随着年龄增长，椎间盘的退变是导致腰间盘突出的重要因素，30岁以后椎间盘开始逐渐退变。
一、椎间盘退变因素
年龄相关退变： 人体在30岁之后，椎间盘的水分开始逐渐减少，椎间盘的弹性和抗负荷能力也会随之下降。正常的椎间盘就像一个有弹性的“减震器”，水分减少后，它缓冲压力的能力变弱，更容易出现纤维环破裂和髓核突出，从而引发腰间盘突出。自身结构因素： 椎间盘由髓核、纤维环和软骨板组成，其中髓核处于椎间盘的中心，是一种富有弹性的胶状物质，纤维环则是围绕髓核的多层纤维组织。当纤维环出现退变，韧性下降，或者出现裂隙时，髓核就有可能从裂隙处突出，压迫周围的神经组织，导致腰间盘突出。
二、损伤相关因素
急性损伤： 腰部受到急性的暴力损伤，比如搬运重物时用力不当，腰部突然受到扭转、牵拉等力量，可能会使原本就有退变的椎间盘进一步损伤，导致髓核突出。例如，一个人在搬起重物时姿势不正确，腰部瞬间承受过大的压力，就容易引发腰间盘突出。慢性损伤积累： 长期反复的腰部负重、不良姿势等慢性损伤也会增加腰间盘突出的风险。像长期伏案工作的人，腰部长期处于前屈姿势，椎间盘承受的压力较大；还有长期从事重体力劳动的人，腰部不断受到磨损，这些慢性损伤都会加速椎间盘的退变，进而引发腰间盘突出。
三、遗传因素影响
家族遗传倾向： 研究发现，腰间盘突出具有一定的遗传易感性。如果家族中有亲属患有腰间盘突出，那么其他人患腰间盘突出的概率可能会比正常人高。比如父母一方患有腰间盘突出，子女患该病的风险会比没有家族史的人高出一定比例，这可能与遗传因素导致的椎间盘结构或代谢方面的差异有关。