结肠炎的症状多样，常见的有腹痛，一般左下腹或下腹会有隐痛，部分人疼痛有一定规律，比如便前疼痛明显，便后缓解，但也不是所有患者都这样。腹泻也是常见症状，轻的每天排便3~4次，重的可达10多次，大便多为糊状，可能带有黏液、脓血等。
腹痛表现
不同类型腹痛： 溃疡性结肠炎患者的腹痛多为轻至中度的痉挛性疼痛，一般局限在左下腹或下腹部；而缺血性结肠炎的腹痛往往比较突然，呈剧烈的绞痛样。疼痛与排便关系： 有些结肠炎患者在排便前腹痛会加重，排便后有所缓解，但也有部分患者腹痛和排便关系不明显。
腹泻特征
腹泻频率： 急性结肠炎患者腹泻次数可能较多，每天可达10次以上；慢性结肠炎患者腹泻频率相对低一些，可能是每天3~5次左右。粪便性状： 感染性结肠炎引起的腹泻，粪便可能比较稀薄，严重时呈水样便；而炎症性肠病导致的结肠炎，粪便中常带有黏液、脓血，外观看起来比较污浊。
其他伴随症状
全身症状： 部分结肠炎患者会出现发热症状，一般是低热，体温在37.5~38℃左右，但是病情严重时也可能出现高热，体温超过38.5℃。还有些患者会有乏力、消瘦的表现，长期患病的话，身体会因为营养吸收不良等出现消瘦情况，体重可能会下降。肠道外表现： 比如有些结肠炎患者会有关节炎，表现为关节疼痛、肿胀；还有些会出现皮肤病变，像结节性红斑等。