类风湿关节炎主要表现为关节症状，约60%-70%的患者在发病初期会出现晨僵，即早晨起床后关节僵硬、活动不灵活，一般持续时间超过30分钟，且早晨明显，活动后可逐渐缓解，但随着病情进展，晨僵时间可能会延长。
关节症状表现
疼痛与肿胀： 类风湿关节炎最常见的是手、腕、足等小关节受累，多为对称性疼痛、肿胀。疼痛常呈持续性，时轻时重，病情活动期肿胀明显，关节周围组织可能发红、发热。比如手指近端指间关节、掌指关节等部位，患者会感觉关节疼痛、肿胀，影响日常抓握东西等动作。关节畸形： 随着病情迁延不愈，大约在发病数年之后，部分患者会出现关节畸形。常见的有手指的尺侧偏斜、天鹅颈样畸形、纽扣花样畸形等；足部可能出现足外翻、内翻等畸形，严重影响关节功能和患者的生活自理能力。
全身症状表现
发热： 约30%-40%的类风湿关节炎患者会出现低热，体温一般在37.5℃-38℃左右，少数患者会出现高热。发热通常是间断性的，在病情活动时更容易出现，体温波动与关节炎症的活动程度相关。乏力： 患者常感到全身乏力，没有精神，即使经过休息也难以缓解。这种乏力感可能会影响患者的日常生活和工作，使得患者做一些简单的事情都感觉力不从心。
其他系统表现
肺部病变： 约30%的类风湿关节炎患者会出现肺部受累，常见的有胸膜炎，表现为胸痛、胸腔积液等；还可能出现间质性肺疾病，患者会有咳嗽、气短等症状，活动后气短会加重，严重时会影响呼吸功能。心血管病变： 类风湿关节炎患者发生心血管疾病的风险增加，可能出现心包炎，表现为心前区疼痛、心悸等；还可能影响冠状动脉，增加冠心病的发病几率。