一、可能的原因及相关情况
（一）感染性因素
1.皮肤软组织感染
-疖或痈：多由金黄色葡萄球菌等细菌感染引起。皮肤局部毛囊及其周围组织发生急性化脓性炎症，初期表现为小腿局部硬块，伴有红、肿、热、痛。如果是疖，可能是单个毛囊及周围组织的感染，硬块相对较小；痈则是多个毛囊及周围组织融合的感染，硬块范围较大。好发于皮肤卫生状况差、免疫力较低的人群，例如长期卧床、糖尿病患者（糖尿病患者由于血糖高，易发生感染且感染不易控制）等。
-丹毒：是由A族B型链球菌引起的皮肤及皮下组织的急性炎症，表现为边界清楚的水肿性红斑，局部有灼热感、疼痛，可伴有硬块。患者一般有皮肤破损史，如足部的外伤、足癣等，细菌可通过破损处侵入。任何年龄均可发病，但以老年人、儿童及有基础疾病者更易患病。
（二）非感染性因素
1.结节性红斑
-病因尚不十分明确，可能与感染、药物、自身免疫性疾病等有关。多见于中青年女性，表现为小腿伸侧的红色或紫红色结节，压痛明显，伴有硬块。发病前可能有上呼吸道感染等前驱症状，结节一般有疼痛和触痛，病程有自限性，但易复发。
2.痛风石
-如果患者有长期高尿酸血症病史，尿酸盐结晶沉积在小腿软组织中可形成痛风石，表现为局部硬块，伴有发热、疼痛。痛风好发于中年男性，常有高嘌呤饮食史，如长期大量食用海鲜、动物内脏等，也有部分患者是由于遗传因素导致尿酸代谢异常。
二、相关检查
（一）体格检查
医生会详细检查硬块的部位、大小、边界、活动度，以及皮肤的温度、颜色等情况，同时会询问患者的病史，包括有无外伤、感染史、基础疾病史等。
（二）实验室检查
1.血常规：如果是感染性疾病，血常规中白细胞计数及中性粒细胞百分比可能会升高，C-反应蛋白、降钙素原等炎症指标也会升高。例如疖、痈、丹毒等感染性疾病，血常规可出现相应的炎症指标变化。
2.血尿酸测定：对于怀疑痛风石的患者，血尿酸测定是重要的检查，血尿酸水平升高有助于痛风的诊断。
（三）影像学检查
1.超声检查：可以帮助判断硬块是囊性还是实性，以及周围组织的情况，对于鉴别皮肤软组织感染、结节性红斑等有一定帮助。例如可以看到疖或痈内部的化脓情况等。
2.X线检查：一般对于痛风石的诊断有一定辅助作用，可发现痛风石沉积处的一些异常表现，但对于早期痛风石可能不敏感，而CT或MRI检查对于发现早期痛风石及评估病变范围可能更有价值。
三、应对措施
（一）一般处理
1.休息与制动：如果是感染性疾病导致小腿硬块发热疼痛，患者需要适当休息，减少小腿的活动，避免硬块情况加重。例如丹毒患者，应卧床休息，抬高患肢，以利于淋巴回流，减轻肿胀。
2.局部护理：保持小腿皮肤清洁，对于皮肤软组织感染的情况，要避免搔抓硬块部位，防止感染扩散。如果有皮肤破损，要及时进行消毒处理。
（二）针对病因的处理
1.感染性疾病的抗感染治疗
-如果是细菌感染引起的疖、痈、丹毒等，需要使用抗生素治疗。对于轻度的疖、痈，可局部外用抗生素软膏，如莫匹罗星软膏等；对于病情较重的，如丹毒，可能需要系统使用抗生素，如青霉素类抗生素（需注意患者有无青霉素过敏史）。糖尿病患者发生感染时，要积极控制血糖，因为高血糖会影响感染的控制。
2.非感染性疾病的处理
-对于结节性红斑，若由感染引起，需要积极治疗感染病灶；若与自身免疫性疾病相关，可能需要使用免疫调节药物等。对于痛风石，首先要控制血尿酸水平，通过低嘌呤饮食、使用降尿酸药物（如别嘌醇等，但要注意药物的禁忌证，如别嘌醇可能引起过敏等不良反应，在儿童、孕妇、哺乳期妇女等特殊人群中使用需谨慎）等方法，将血尿酸控制在目标范围内，以减少痛风石的形成和复发。对于结节性红斑患者，中青年女性要注意自身免疫状态的监测，避免诱发因素。
四、特殊人群注意事项
（一）儿童
儿童出现小腿硬块发热按着痛时，要特别注意感染性疾病的可能。儿童免疫力相对较低，皮肤较娇嫩，容易发生皮肤软组织感染。在检查和治疗时，要避免使用可能对儿童有严重不良反应的药物，优先选择对儿童相对安全的治疗方法，如局部外用相对温和的抗感染药物等。同时要详细询问家长儿童近期的生活情况，如有无皮肤外伤、接触过什么特殊物质等。
（二）孕妇
孕妇出现这种情况时，用药需要非常谨慎。因为很多药物可能会通过胎盘影响胎儿。如果是感染性疾病，要选择对胎儿影响小的抗生素，如青霉素类抗生素，在使用前要详细评估孕妇的病情和药物的安全性。对于非感染性疾病，如结节性红斑等，要权衡治疗的利弊，优先考虑非药物干预措施，如局部护理等，尽量避免使用对胎儿有潜在风险的药物。
（三）老年人
老年人发生小腿硬块发热按着痛时，要注意可能合并多种基础疾病，如糖尿病、心血管疾病等。在诊断和治疗过程中，要综合考虑老年人的整体健康状况。例如，老年人发生感染时，感染可能更容易扩散，需要更积极地进行抗感染治疗，但要注意药物的剂量和不良反应，因为老年人肝肾功能可能有所减退，药物代谢减慢。同时，老年人的免疫力相对较低，恢复可能较慢，要加强营养支持等一般治疗。