女性孕38周小腹像来例假一样疼痛，原因包括：一、假性宫缩，常发生于妊娠36至38周，部分女性会有不规律、程度不一的腹痛表现，这是较为常见的情况。二、临产，在临产之前，子宫会收缩从而引发阵痛，此为正常生理反应，需及时就医待产。三、胎盘早剥，这会致使孕妇出现阴道流血、腹痛以及腹部质地变硬等状况。四、阑尾炎，孕妇患上急性阑尾炎时，也可能导致腹部疼痛症状。五、急性肠胃炎，主要因饮食不当引起，同样会让孕妇有腹痛、腹泻、呕吐、发烧等表现。除这些以外，也不能完全排除其他病因的可能，且女性正处于孕晚期这一特殊时期。所以，一旦孕妇出现此类症状，必须高度重视，尽快就医检查。
总结概况提示：女性孕38周出现小腹类似来例假疼痛的原因多样，包括常见的假性宫缩，还有临产、胎盘早剥、阑尾炎、急性肠胃炎等，此外可能还有其他病因，鉴于此特殊时期，孕妇出现该症状要尽快就医以明确原因。