胳膊上起鸡皮疙瘩主要是因为立毛肌收缩引起的。当人体受到寒冷刺激、情绪激动等情况时，就会出现这种现象。比如在寒冷环境中，人体皮肤表面温度降低，神经系统会做出反应，促使立毛肌收缩，从而让毛发竖立起来，看起来就像起了鸡皮疙瘩。
寒冷刺激导致
皮肤遇冷反应：当人体处于寒冷环境时，皮肤表面的温度下降，此时交感神经会兴奋，刺激立毛肌收缩。一般来说，当环境温度低于10℃时，就比较容易触发这种立毛肌收缩的反应，进而出现胳膊上起鸡皮疙瘩的情况。例如在冬天户外温度较低时，很多人都会出现胳膊起鸡皮疙瘩的现象。快速降温影响：如果是从温暖的环境突然进入寒冷环境，这种温度的快速变化会更明显地引起胳膊起鸡皮疙瘩。比如从暖和的室内走到寒冷的室外，皮肤还没适应低温，立毛肌就会迅速收缩，导致胳膊上很快出现鸡皮疙瘩。
情绪因素引发
紧张情绪作用：当人处于紧张、激动等强烈情绪状态时，体内的肾上腺素等激素分泌会增加。肾上腺素会刺激立毛肌收缩，从而引发胳膊上起鸡皮疙瘩的现象。比如在重要的比赛前或者面临紧张的面试时，很多人会出现胳膊起鸡皮疙瘩的情况，这就是情绪紧张导致的。惊吓时的反应：受到惊吓时，人体也会出现类似的反应。惊吓会通过神经系统传递信号，使得立毛肌收缩，进而胳膊上就会起鸡皮疙瘩。例如突然听到很大的声响或者看到可怕的场景时，就可能出现这种情况。
疾病相关情况
毛周角化症：这是一种常见的遗传性皮肤病，会导致胳膊等部位出现类似鸡皮疙瘩的小丘疹。它是由于毛囊口角化异常引起的，一般在青春期较为明显，而且可能会伴随皮肤干燥的情况。虽然毛周角化症对健康没有严重影响，但会影响皮肤的外观。甲状腺功能减退：甲状腺功能减退的患者，由于甲状腺激素分泌不足，机体代谢率降低，可能会出现皮肤粗糙、起鸡皮疙瘩等表现。这类患者除了胳膊起鸡皮疙瘩外，还可能伴有怕冷、乏力、体重增加等其他症状。如果怀疑是甲状腺功能减退引起的胳膊起鸡皮疙瘩，需要及时就医进行甲状腺功能检查来明确诊断。