胳膊起鸡皮疙瘩主要是因为立毛肌收缩引起的。当人体受到寒冷刺激、情绪激动等情况时，就会出现胳膊起鸡皮疙瘩的现象。比如在寒冷环境中，人体皮肤的温度感受器受到刺激，会通过神经传导让立毛肌收缩，从而导致胳膊起鸡皮疙瘩。
生理因素导致的情况
寒冷刺激：当人体处于寒冷环境时，皮肤的冷觉感受器被激活，神经冲动传导至中枢神经系统，进而引起立毛肌收缩，这就是胳膊起鸡皮疙瘩的常见原因之一。一般在温度降低5℃ - 10℃左右，就比较容易出现这种因寒冷导致胳膊起鸡皮疙瘩的情况。情绪影响：人在紧张、激动、恐惧等强烈情绪状态下，也可能出现胳膊起鸡皮疙瘩的现象。例如人在极度紧张时，身体的交感神经兴奋，会促使立毛肌收缩，从而引发胳膊起鸡皮疙瘩。
疾病相关因素
甲状腺功能减退：甲状腺功能减退的患者，由于甲状腺激素分泌不足，机体代谢率降低，皮肤的新陈代谢等功能受到影响，也可能出现皮肤异常，包括胳膊容易起鸡皮疙瘩的情况。这类患者除了胳膊起鸡皮疙瘩外，往往还伴有怕冷、乏力、水肿等其他症状。神经系统疾病：某些神经系统疾病也可能影响到立毛肌的正常调节。比如周围神经病变等疾病，会干扰神经信号的传导，使得立毛肌的收缩不受正常控制，从而导致胳膊频繁起鸡皮疙瘩。
药物因素相关
某些药物副作用：个别药物在使用过程中可能会出现胳膊起鸡皮疙瘩的副作用。例如一些抗精神病药物等，在服用后可能会影响神经系统的功能，进而导致皮肤出现起鸡皮疙瘩的现象。但这种情况相对较少见，且不同药物引起副作用的机制和表现有所不同。