肿瘤放疗和化疗是治疗肿瘤的常见手段，它们有明显区别。放疗是利用放射线如X射线等局部照射肿瘤部位，一般一个疗程可能需要几十次，每次照射时间较短；化疗则是通过使用化学药物全身或局部抑制肿瘤细胞的生长繁殖，化疗周期因方案不同而有差异，可能几周到一个月为一个周期。
作用原理：
放疗：是利用高能量射线直接作用于肿瘤细胞，破坏肿瘤细胞的DNA结构，使其无法正常分裂增殖。比如针对局部的肺癌，通过精准的放疗定位，让射线集中照射肺部的肿瘤病灶。化疗：是通过药物随着血液循环到达全身各处，作用于不同部位的肿瘤细胞。像乳腺癌化疗时，药物能到达身体其他可能转移的微小病灶部位。
作用范围：
放疗：属于局部治疗手段，主要针对身体某个特定的肿瘤病灶区域进行照射，对周围正常组织影响相对局限。例如头颈部肿瘤放疗，重点照射头颈部的肿瘤位置。化疗：是全身治疗，药物进入人体后会随着血液流经全身，对全身可能存在的肿瘤细胞都有作用，但同时也会对正常的快速分裂的细胞产生影响，比如胃肠道黏膜细胞等。
不良反应：
放疗：局部不良反应较为明显，比如放疗部位的皮肤可能出现红肿、脱皮等情况，放射性肺炎患者可能会有咳嗽、气短等症状，但全身的不良反应相对较少。例如乳腺癌保乳术后放疗，胸部皮肤可能会逐渐出现色素沉着、纤维化等表现。化疗：全身不良反应更常见，常见的有恶心、呕吐、脱发、骨髓抑制（导致白细胞、血小板减少等）等。像使用某些化疗药物后，很多患者会在用药后1 - 2周出现明显脱发现象，同时身体抵抗力可能因为白细胞减少而下降。