肋间神经痛通常是由多种原因引起的，比如胸椎退变、胸椎结核、胸椎损伤等都可能导致。其中，胸椎退变是比较常见的原因之一，据临床统计，约有30% - 40%的肋间神经痛患者是因胸椎退变引发的。
一、疾病因素导致
胸椎病变： 像胸椎的骨折、脱位，这类情况多是由于外伤等原因造成，会直接刺激或压迫肋间神经，从而引发疼痛。还有胸椎的结核、肿瘤等疾病，也会侵犯肋间神经，导致疼痛产生。例如胸椎结核患者，随着病情发展，结核菌可能会累及肋间神经周围组织，引起神经受刺激出现疼痛。神经根病变： 颈椎病就是常见的神经根病变诱因之一。当颈椎发生病变时，增生的骨质等可能会压迫神经根，而肋间神经的神经传导与神经根有一定关联，进而可能引发肋间神经痛。另外，带状疱疹病毒感染也会累及肋间神经，引发神经炎症，导致剧烈疼痛，一般在出疹前1 - 3天可能就会出现肋间神经痛的前驱症状。
二、非疾病因素导致
外伤因素： 胸部受到直接的撞击等外伤，会使肋间神经受到损伤，从而引起疼痛。比如胸部被重物击打，可能会导致肋间神经挫伤或断裂，引发明显的肋间神经痛。不良姿势： 长期伏案工作、弯腰驼背等不良姿势，会使胸椎处于不正常的生理曲度，长时间的累积可能会影响肋间神经的正常位置和功能，进而引发肋间神经痛。一般来说，长时间保持不良姿势超过2小时，就可能增加肋间神经痛的发生风险。营养缺乏： 长期营养不良，尤其是缺乏B族维生素时，可能会影响神经的正常代谢，导致肋间神经的营养供应不足，从而引发肋间神经痛。比如长期素食且不注意补充B族维生素的人群，患肋间神经痛的几率相对较高。