肋间神经痛通常是由多种原因引起的，比如胸椎病变就可能导致，像胸椎退变、胸椎结核、胸椎损伤等情况，都有可能压迫或刺激肋间神经，从而引发疼痛。一般来说，胸椎相关病变引发肋间神经痛的概率较高。
病因一：胸椎病变因素
胸椎退变：随着年龄增长，胸椎会发生退变，比如骨质增生等情况，当增生的骨质刺激到肋间神经时，就容易引发肋间神经痛，这种情况在中老年人中相对常见。胸椎结核：结核杆菌感染胸椎后，会破坏胸椎的正常结构，进而影响到肋间神经，导致神经受到刺激或压迫，引起疼痛。
病因二：胸部疾病因素
胸膜炎：胸膜炎患者的胸膜发生炎症，炎症可能波及到肋间神经，从而引发肋间神经痛，患者往往还会伴有胸痛、咳嗽等症状。胸腔脏器病变：像冠心病、心肌梗死等心脏疾病，有时也会反射性地引起肋间神经痛；肺部的一些疾病，如肺炎、肺癌等，也可能累及肋间神经导致疼痛。
病因三：外伤因素
胸部外伤：胸部受到直接的撞击、挫伤等外伤时，可能会损伤肋间神经，从而引发肋间神经痛。比如车祸导致胸部受伤，就有可能出现这种情况。手术创伤：胸部进行过手术的患者，在术后有可能因为手术创伤影响到肋间神经，进而出现肋间神经痛的症状。