爱滋病毒主要通过以下几种途径传染：
性传播
异性性传播： 在无保护措施的异性性行为中，一方携带艾滋病毒，病毒可通过性接触时的黏膜（如阴道黏膜）等进入另一方体内。据统计，在不采取防护措施的异性性接触中，感染艾滋病毒的风险相对较低，但仍存在感染可能。同性性传播： 男男同性性行为中，由于肛门黏膜相对脆弱，更容易受损，病毒通过破损的黏膜进入人体的几率较高。相比异性性传播，同性性传播感染艾滋病毒的风险相对更高一些。
血液传播
输入被污染血液： 如果输入了含有艾滋病毒的血液或血液制品，就会直接感染艾滋病毒。在过去医疗条件不发达，血源筛查不严格的时期，有过因输入污染血液而感染艾滋病毒的案例。现在随着血源筛查技术的提高，这种通过输入血液感染的情况已经大幅减少，但仍有极小概率发生。共用受污染注射器： 静脉吸毒者共用被艾滋病毒污染的注射器时，病毒会通过血液传播给其他吸毒者。例如，多个吸毒者共用一个未消毒的注射器，其中一人携带艾滋病毒，就会导致病毒在吸毒人群中传播。
母婴传播
宫内感染： 怀孕的母亲如果感染了艾滋病毒，病毒有可能通过胎盘在子宫内传播给胎儿。一般来说，未经干预的情况下，宫内感染的几率约为15% - 25%左右。分娩时感染： 在分娩过程中，胎儿经过产道时，接触到母亲被艾滋病毒污染的血液、羊水等，也可能被感染。产后哺乳感染： 感染艾滋病毒的母亲产后用母乳喂养婴儿，乳汁中的艾滋病毒可能通过婴儿的消化道黏膜等进入体内，导致婴儿感染。