酮症酸中毒主要是体内胰岛素绝对或相对不足，导致血糖升高，脂肪分解加速，产生大量酮体引起的代谢紊乱综合征。其中1型糖尿病患者自身胰岛素分泌绝对缺乏，约有20% - 30%的1型糖尿病患者在疾病初期会发生酮症酸中毒；2型糖尿病患者在某些诱因下也可能出现酮症酸中毒。
一、糖尿病相关因素
1. 1型糖尿病患者
胰岛素绝对缺乏： 1型糖尿病是由于胰岛β细胞被自身免疫系统破坏，导致胰岛素分泌绝对不足。当机体处于应激状态，如感染、创伤等情况时，身体对胰岛素的需求增加，而自身无法分泌足够的胰岛素来调节血糖，就容易引发酮症酸中毒。例如，有研究发现约有一定比例（如部分统计显示约20%左右）的1型糖尿病患者在发病初期就可能因为胰岛素严重不足而发生酮症酸中毒。血糖控制不佳： 1型糖尿病患者如果没有规范使用胰岛素治疗，或者在生活中饮食、运动等方面不能很好配合，血糖长期处于较高水平，也会促使酮症酸中毒的发生。比如长期血糖居高不下，超过16.7mmol/L时，酮体生成会明显增加，增加酮症酸中毒风险。
2. 2型糖尿病患者
胰岛素相对不足伴胰岛素抵抗： 2型糖尿病患者体内胰岛素分泌量往往不足，同时存在胰岛素抵抗，即身体对胰岛素的敏感性降低。当遇到一些严重应激情况，像急性心肌梗死、大手术等，身体处于应激状态时，升糖激素分泌增加，如胰高血糖素、肾上腺素等，会进一步升高血糖，并且抑制胰岛素的作用，使得血糖不能被有效利用，脂肪分解加速产生大量酮体，从而引发酮症酸中毒。例如，有2型糖尿病患者在发生严重感染后，未及时控制血糖，就出现了酮症酸中毒的情况。药物使用不当： 2型糖尿病患者如果自行停用降糖药物，尤其是一些促进胰岛素分泌的药物，或者药物剂量调整不当，也可能导致血糖失控，诱发酮症酸中毒。比如原本规律服用促胰岛素分泌剂的患者，突然停药，血糖会迅速升高，引发酮症酸中毒相关症状。
二、非糖尿病相关因素
1. 感染因素
细菌感染： 各种细菌感染是常见诱因，如肺部感染、泌尿系统感染、胃肠道感染等。以肺部感染为例，当肺部受到细菌侵袭时，身体会启动免疫反应，释放炎症因子，这些炎症因子会影响糖代谢，导致血糖升高，同时促进脂肪分解产生酮体。比如肺炎链球菌感染引起的肺部感染，就可能使糖尿病患者或者非糖尿病人群出现酮症酸中毒。病毒感染： 某些病毒感染也可诱发酮症酸中毒。例如，柯萨奇病毒感染可能影响胰腺功能，导致胰岛素分泌异常，进而引发酮症酸中毒。有研究发现，在一些病毒流行季节，酮症酸中毒的发生率可能会有所升高。
2. 饮食因素
过度节食或高糖高脂饮食： 长期过度节食会导致身体能量摄入不足，为了维持基本生理功能，会分解脂肪产生酮体；而短时间内大量摄入高糖高脂食物，会使血糖短时间内急剧升高，同时脂肪分解加速，酮体生成增多，如果身体不能及时处理过多的酮体，就容易引发酮症酸中毒。比如一些人为了减肥过度节食，结果出现酮症酸中毒症状；或者大量食用甜品等高糖食物后，没有及时调整血糖，导致酮症酸中毒发生。酗酒： 长期大量酗酒也可能诱发酮症酸中毒。酒精会干扰体内的代谢过程，一方面酒精在肝脏代谢会消耗大量辅酶，影响糖异生等代谢途径，导致血糖调节紊乱；另一方面酒精会促进脂肪分解，产生大量酮体。例如，有长期酗酒史的人群，在某次大量饮酒后，可能出现酮症酸中毒的情况。