直肠炎的症状多样，常见的有腹泻，约半数以上患者会出现腹泻情况，轻者每日2~3次，重者可达10余次。
肠道不适表现
腹痛： 直肠炎患者可能会有不同程度的腹痛，一般为隐痛或胀痛，部分人疼痛位置较为固定，常在下腹或直肠部位。比如有些患者会感觉下腹部隐隐作痛，持续时间不定，可能数分钟到数小时不等。里急后重： 这也是直肠炎常见症状之一，患者总有便意，但去厕所却排不出多少东西，感觉肛门坠胀，老有想排便却排不干净的感觉，严重影响生活和工作。
全身症状体现
发热： 部分直肠炎患者会出现发热症状，一般为低热，体温在37.5℃~38.5℃左右，但也有少数人会出现高热，体温超过38.5℃。如果炎症比较严重，发热可能会持续一段时间，需要引起重视。乏力： 由于肠道炎症影响身体的正常代谢和营养吸收，患者会感觉浑身没力气，精神状态不佳，日常活动容易感到疲惫，影响生活质量。
肠道黏膜相关症状
便血： 直肠黏膜受到炎症刺激，可能会出现便血情况，轻者粪便表面带血，重者会出现大量便血。便血颜色多为鲜红色，有时也可能是暗红色，具体取决于出血部位和出血量的多少。黏液便： 肠道炎症会导致肠道分泌增多，患者排出的粪便中会带有黏液，黏液与粪便混合在一起，使粪便变得黏稠，外观上能明显看到黏液的存在。