避孕药分为事前吃和事后吃的，事前吃的主要是复方短效口服避孕药，一般需要连续服用，如复方炔诺酮片等，通常在月经来潮第5天开始服用，连服22天，每天1片，能起到避孕作用；事后吃的是紧急避孕药，像左炔诺孕酮片，一般是在无防护性性生活或避孕失败后72小时内服用，越早服用避孕效果越好。
事前吃的避孕药特点
成分与原理： 事前吃的复方短效口服避孕药，其主要成分是雌激素和孕激素，通过抑制排卵、改变宫颈黏液性状、改变子宫内膜形态与功能等来达到避孕目的。服用方法： 需规律服用，以复方炔诺酮片为例，从月经来潮第5天开始，每晚服1片，连续服22天，不能间断，若漏服，应在12小时内补服。
事后吃的避孕药特点
成分与原理： 事后吃的紧急避孕药主要成分是大量孕激素，通过阻止受精或阻止受精卵着床来避孕。服用时间： 必须在无防护性生活或避孕失败后72小时内服用，且仅对一次无防护性生活有效，避孕有效率明显低于常规避孕方法。副作用： 可能会引起恶心、呕吐、不规则子宫出血、月经紊乱等副作用，而且不能作为常规避孕方法频繁使用。
不同人群的选择差异
健康育龄女性： 如果有长期避孕需求，且身体无禁忌证，事前吃的复方短效口服避孕药是比较好的选择，它不仅能避孕，还有调节月经周期等作用。但如果是短期内无防护性生活，可考虑事后吃紧急避孕药，但不能依赖它。有特殊情况人群： 比如患有严重肝脏疾病、心脏病、高血压、糖尿病并发症等疾病的女性，不适合服用事前或事后的避孕药，需采用其他避孕方式，如使用避孕套等。