蚕豆病是一种遗传性溶血性疾病，主要是因为患者体内缺乏葡萄糖 - 6 - 磷酸脱氢酶（G - 6 - PD）导致的。据统计，蚕豆病是我国南方常见的遗传病之一，男性患者多于女性。
遗传因素是主因
基因缺陷导致：蚕豆病是X连锁不完全显性遗传。也就是说，基因位于X染色体上，男性只有一条X染色体，只要X染色体上的G - 6 - PD基因缺陷就会发病；女性有两条X染色体，需要两条X染色体上的相关基因都缺陷才会发病，所以男性发病概率相对更高。家族遗传倾向：如果家族中有蚕豆病患者，那么家族中的后代有一定的遗传几率患上蚕豆病。比如父母一方携带相关缺陷基因，就有可能将致病基因遗传给子女。
触发因素很关键
食用蚕豆引发：当患者食用蚕豆后，一般在1 - 2天内就可能出现溶血症状。这是因为蚕豆中含有一些成分会氧化患者体内缺乏G - 6 - PD的红细胞，导致红细胞破裂，引发溶血反应。某些药物诱发：像磺胺类药物、解热镇痛类药物中的阿司匹林等，也可能诱发蚕豆病患者发生溶血。患者服用这类药物后，药物中的成分会干扰红细胞的代谢，促使红细胞破裂。
个体差异需重视
不同人群症状有别：新生儿患蚕豆病时，可能出现黄疸、贫血、肝脾肿大等症状，黄疸程度可能较重，需要及时就医处理。而成年人患蚕豆病后，症状相对新生儿可能没那么急重，但也会有乏力、头晕、面色苍白等溶血表现。症状轻重不一：有的患者食用蚕豆或接触相关诱因后，溶血症状较轻，可能仅表现为轻度贫血和黄疸；但有的患者溶血症状严重，会出现持续的血红蛋白尿，甚至引发急性肾功能衰竭等严重并发症，需要紧急治疗。