维生素A是一种对人体非常重要的脂溶性维生素，它在维持人体正常生理功能方面有着多方面的功效。例如，正常人每天大概需要摄入男性800微克视黄醇当量、女性700微克视黄醇当量的维生素A来维持身体正常运转。
维护视觉健康：
维持正常视力： 维生素A是构成视觉细胞内感光物质的重要成分。如果缺乏维生素A，会导致视网膜中的视紫红质合成障碍，从而引起夜盲症，在昏暗环境下视物不清。一般儿童如果缺乏维生素A，夜盲症状可能会比较明显。保护眼表组织： 它能参与眼表上皮细胞的正常代谢，保持角膜、结膜等组织的正常状态。缺乏时可能会出现干眼症，眼睛会有干涩、怕光等不适症状。
促进生长发育：
对骨骼生长的作用： 维生素A可以影响基因的表达，参与软骨细胞的分化和增殖，对骨骼的正常生长和发育起到重要作用。儿童时期如果缺乏维生素A，可能会影响身高的正常增长，导致生长发育迟缓。对上皮组织发育的影响： 它能维持上皮组织细胞的正常分化和完整性。比如，呼吸道、消化道等上皮组织的正常功能需要维生素A的参与，缺乏时这些部位的上皮细胞容易发生角化，抵抗力下降，容易发生感染性疾病。
增强免疫功能：
调节免疫细胞： 维生素A可以调节免疫细胞的活性和功能。它能促进T淋巴细胞的增殖和分化，增强机体的细胞免疫功能。研究表明，适当补充维生素A可以提高机体对一些常见病原体的抵抗力，减少感染性疾病的发生风险。维护黏膜免疫： 前面提到维生素A对上皮组织的重要性，而黏膜是人体免疫的第一道防线，良好的上皮组织状态有助于维持黏膜免疫功能，防止病原体侵入机体。
抗氧化作用：
清除自由基： 维生素A具有一定的抗氧化特性，能够清除体内的自由基。自由基会损伤细胞和组织，而维生素A可以通过抗氧化作用，减少自由基对细胞的损伤，有助于维持细胞的正常功能，对预防一些慢性疾病可能有一定的帮助。